イエローダイヤモンド 黄色いテニスボールはダイヤモンドの様に私を魅了する存在です☆好きな選手はＤ．Ｆｅｒｒｅｒ

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フェデラーの打ったフォアハンドのボールがわずかにベースラインを越えた時、今年の全仏チャンピオンがナダルに決まった。

その瞬間、ナダルは握り締めた両手を静かに突き上げ、喜びのポーズを表現してみせた。

しかし私はそれを見て、「アレ？」と思った。

最初の優勝の時から見せてきた、「優勝の瞬間のナダル」とは明らかに違う。

今までのナダルは、優勝の瞬間その場に仰向けに倒れ込み、シャツに赤土をいっぱい付けたまま、相手との最後の握手に臨んでいたのだ。

そして感極まって、コーチ達のいる観客席へ行き、喜びを分かち合う。

しかし今年のナダルは、倒れなかった。シャツもきれいなまま。コーチの元にも駆け寄らなかった。

優勝がうれしくない訳がない。

現に準決勝のジョコビッチ戦では、勝った瞬間倒れこんで喜びを表していたのだ。

ではどうして、こんなに喜び方が控えめだったのだろうか？

スコアで大差がついていたから・・・・？

４回目だから・・・？

とりあえずジョコビッチには勝てて、２位の座を守ることが出来ていたから・・・？

大人になったから・・・？

私が思うに、ナダルはこの大会を通じて揺るぎない自信を付けていたからだと思う。

ボルグも会見で今年のナダルのことを、「自信がある。あれだけの自信を持っていると、相手にとって存在感が２倍ぐらいに感じられる。」と言っていた。

確かにナダルは、この大会１セットも落としていないのだ。

プレー振りを見ても、昨年よりもずっとたくましく、強くなっている感じだ。

ナダル自身が、この全仏のチャンピオンにふさわしいのは自分なのだと強く感じていたのではないだろうか？

その自信が決定的になったのが、多分ジョコビッチに勝った試合だったのではないかと思う。

ナダルはまさに、赤土の王者の貫禄を身に付けたのだ。

優勝後の新聞の記事に載っていたナダルの言葉が印象に残っている。

「僕はナンバー２だ。しかも１位より３位に近い。」

この言葉を聞くまで、その現実をすっかり忘れていた決勝戦だった。

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（本日はかなり真面目バージョンでした！）